\u00b7 Solar Orbiter es parte del programa \u00abCosmic Vision\u00bb de la Agencia Espacial Europea (ESA) <\/p>\n
\u00b7 Solar Orbiter dar\u00e1 la mirada m\u00e1s avanzada de Europa sobre la corona del Sol, gracias al coron\u00f3grafo Metis de Thales Alenia Space desarrollado para la Agencia Espacial Italiana (ASI) <\/p>\n
\u00b7 El escudo t\u00e9rmico, dise\u00f1ado y construido por Thales Alenia Space para Airbus Defence and Space, har\u00e1 posible la misi\u00f3n protegiendo la nave espacial y sus sofisticados instrumentos.<\/p>\n
La misi\u00f3n Solar Orbiter de la ESA se lanz\u00f3 ayer con \u00e9xito desde Cabo Ca\u00f1averal en Florida (EE.UU.), con un cohete Atlas V411 suministrado por la NASA. Thales Alenia Space, la joint venture entre Thales (67%) y Leonardo (33%), ha proporcionado el escudo t\u00e9rmico a Airbus Defence and Space como contratista principal de la nave espacial y, en consorcio con OHB Italia, uno de los diez Instrumentos cient\u00edficos, Metis, financiado por la Agencia Espacial Italiana (ASI). Aproxim\u00e1ndose al Sol m\u00e1s cerca que nunca antes, esta misi\u00f3n es esencial para una comprensi\u00f3n m\u00e1s profunda de la heliosfera y su impacto en la Tierra, ayud\u00e1ndonos a enfrentar los desaf\u00edos globales del clima espacial. <\/p>\n
M\u00e1s cerca del sol <\/p>\n
En poco m\u00e1s de 2 a\u00f1os, tras las maniobras asistidas por la gravedad alrededor de Venus y la Tierra, el Solar Orbiter alcanzar\u00e1 su \u00f3rbita operativa en la regi\u00f3n m\u00e1s interna del Sistema Solar, observando el Sol desde una distancia m\u00ednima de solo 0,28 Unidades Astron\u00f3micas (AU), es decir 28% de la distancia promedio Tierra-Sol, y hasta 34\u00b0 por encima del ecuador solar. La nave espacial est\u00e1 equipada con 10 instrumentos cient\u00edficos: 6 para \u00abteledetecci\u00f3n\u00bb, dedicados a la observaci\u00f3n y toma de im\u00e1genes del Sol, y 4 \u00abin situ\u00bb, para medir el entorno heliosf\u00e9rico alrededor de la nave espacial. Durante sus 7 a\u00f1os de misi\u00f3n, estos sofisticados equipos medir\u00e1n el plasma del viento solar, el campo magn\u00e9tico, las ondas electromagn\u00e9ticas y electrost\u00e1ticas y las part\u00edculas energ\u00e9ticas emitidas por el Sol, y obtendr\u00e1n im\u00e1genes espectaculares de las caracter\u00edsticas solares con una resoluci\u00f3n nunca antes alcanzada, incluida la caracterizaci\u00f3n completa de la corona solar, gracias a Metis. <\/p>\n
Metis: un coron\u00f3grafo innovador <\/p>\n
Metis ha sido dise\u00f1ado para proporcionar las primeras im\u00e1genes simult\u00e1neas de la corona solar, en luz visible y ultravioleta de banda estrecha. Estas observaciones nos permitir\u00e1n diagnosticar, con una cobertura temporal y resoluci\u00f3n espacial sin precedentes, las estructuras y la din\u00e1mica de la corona completa y sus caracter\u00edsticas, desenmara\u00f1ando por fin su evoluci\u00f3n intr\u00ednseca de los efectos de la rotaci\u00f3n solar. Los datos obtenidos por Metis permitir\u00e1n a los cient\u00edficos caracterizar completamente de forma remota los dos componentes plasm\u00e1ticos m\u00e1s importantes de la corona y el viento solar (electrones y protones) y responder a preguntas fundamentales sobre los or\u00edgenes del viento r\u00e1pido y lento, las fuentes de part\u00edculas energ\u00e9ticas solares y la erupci\u00f3n y los cambios iniciales en las eyecciones de masa coronal. <\/p>\n
El escudo t\u00e9rmico: para hacer frente al mayor desaf\u00edo de la misi\u00f3n <\/p>\n
Thales Alenia Space ha abordado, gracias a su experiencia, el mayor desaf\u00edo de esta misi\u00f3n: la protecci\u00f3n t\u00e9rmica. Debido a su proximidad al Sol, el Solar Orbiter estar\u00e1 expuesto a aproximadamente 13 veces m\u00e1s energ\u00eda solar que en la \u00f3rbita de la Tierra, haciendo que la temperatura de la superficie se eleve por encima de los 500\u00b0C. El escudo t\u00e9rmico es una barrera t\u00e9rmica altamente eficiente, dise\u00f1ada y fabricada por Thales Alenia Space, que evitar\u00e1 que toda la nave espacial se da\u00f1e y se derrita y al mismo tiempo permitir\u00e1 a Metis y otros sensores una visi\u00f3n directa del Sol. Su escudo frontal de alta temperatura pintado de negro est\u00e1 hecho de varias capas protectoras de titanio y a\u00fan consigue un mayor aislamiento del sat\u00e9lite mediante una combinaci\u00f3n adecuada de mantas t\u00e9rmicas de temperatura m\u00e1s baja, nido de abeja con n\u00facleo de aluminio y soporte de estrella de titanio. <\/p>\n
Solar Orbiter podr\u00e1 orientarse y mantenerse en la \u00f3rbita correcta con la ayuda de los rastreadores de estrellas de Leonardo (AA-STR). Al igual que las br\u00fajulas, los dos sensores a bordo ayudan a guiar y orientar el sat\u00e9lite en el espacio de una manera precisa y confiable, con una masa muy baja y un bajo consumo de energ\u00eda para ese tipo de instrumento. <\/p>\n
Thales Alenia Space refuerza su papel como empresa l\u00edder en facilitar la exploraci\u00f3n espacial, generando saltos gigantes en las capacidades y el rendimiento de equipos sofisticados, contribuyendo as\u00ed a cumplir los objetivos cient\u00edficos del Solar Orbiter. La compa\u00f1\u00eda contin\u00faa con la tradici\u00f3n de sus contribuciones fundamentales a los principales programas europeos de exploraci\u00f3n espacial, como la misi\u00f3n a Mercurio BepiColombo, Herschel, el observatorio espacial infrarrojo, Planck, la misi\u00f3n que mir\u00f3 hacia los albores del tiempo, y tambi\u00e9n se enfrenta a desaf\u00edos futuros con Euclid, la misi\u00f3n de la ESA que mapear\u00e1 el Universo y nos ayudar\u00e1 a comprender mejor la materia oscura y la energ\u00eda oscura, programada para su lanzamiento en 2022. <\/p>\n