La ESA y la Comisión Europea han puesto en marcha recientemente la plataforma RACE (Rapid Action Coronavirus Earth Observation) que, combinado la inteligencia artificial y los datos satelitales de observación de la Tierra, medirán el impacto del coronavirus y monitorizar la recuperación posCOVID. Durante su presentación, Josef Aschbacher, director de observación de la Tierra de la ESA, y Pierre Delsaux, director general adjunto de Industria de Defensa y Espacio (DG DEFIS) de la Comisión Europea, explicaron que la plataforma “permite monitorizar parámetros ambientales y en las actividades económicas y humanas, incluidas la industria, el transporte, la construcción, el tráfico y la productividad agrícola”. Y presentaron ejemplos de cómo RACE permite hacer un seguimiento de las concentraciones medias de dióxido de nitrógeno en las distintas regiones del mundo, utilizando los datos proporcionados por el satélite Sentinel -5P, y de cómo se puede monitorizar el tráfico aéreo en el aeropuerto de Barcelona o detectar los cambios en la producción de automóviles en Alemania.
Aschbacher afirmó que “Europa cuenta con unas excelentes y avanzadísimas capacidades de observación de la Tierra, y que es un placer ponerlas la servicio de los ciudadanos europeos y del resto del mundo. Y durante los próximos meses RACE se irá expandiendo para monitorizar lugares adicionales de Europea y se enriquecerá con nuevos datos de los satélites Copernicus y de misiones de terceros”.
Por su parte Pierre Delsaux destacó el enorme potencial y la versatilidad del programa espacial de la UE y su contribución a “nuestras ambiciones de una Europa verde, flexible y moderna. El Espacio es un sector estratégico para la UE, para nuestra resiliencia y para nuestra economía estratégica. RACE muestra el papel que el programa espacial de la UE puede desempeñar para la recuperación sostenible a largo plazo en Europa”.
La plataforma RACE está disponible en: https://race.esa.int/ y también contribuciones de Aerospacelab, Airbus, BIRA-IASB, CLEOS, CNR ISMAR, EarthPulse, ECMWF, EMSA, EOX, Euro Data Cube, GMV, ICEEYE, KNMI, KSAT, Mundi Web Services, Planetek Hellas, RHEA, SERCO, S&T, S5P PAL, SEN4CAP, Sen4Stat, Sinergise, SISTEMA, SPACEKNOW, SRON, UCLouvain, la Universidad de Bremen y Vodafone.